鉄道沿線の建物を作る（連載第８回）

　機関車の話が続きましたので、今回は小休止とし、建築物についてお話しします。

　鉄道模型のレイアウトでは、風景を「シーナリィ」、構造物を「ストラクチャ」と呼びます。庭園鉄道の場合、シーナリィは庭園の自然そのものであり、作る必要はありません。ストラクチャとしては、鉄道に関連するトンネル、橋、信号機などが中心ですが、それ以外にも沿線に建物があると雰囲気が出ます。庭園鉄道に乗る人（主に僕ですが）は、列車からそれらを眺めて楽しめます。既製品はありません。自分で自由に作りましょう。

　今回は、屋外に置くミニチュアの建物の作り方を説明します。動かないから簡単だといえば簡単です。ただし、「耐久性」が必要です。屋外に置きっ放しになるので、風雨に耐えて長持ちするものでなければなりません。

　たとえば、ベニヤ板で作って、ペンキを塗っただけのものでは、数年でぼろぼろになります。材料が劣化する原因は、主に水と熱と紫外線ですが、ほかにも虫害があります。また、強風による損害も考えられます。

　いろいろ試した結果から、モルタルで作ったものが一番長持ちすることがわかりました。重量があるので、風で飛ばされることもありません。その簡単な作り方を、図１〜図３に示しておきます。

　モルタルというのは、セメントと砂と水を混ぜたものです（砂利が加われば、コンクリートです）。セメントは水と接すると化学反応によって硬化します。水分が蒸発して固まるのではありません。ホームセンタで、セメントと砂を混ぜたパックが購入できます。これを買ってくれば、あとは水を足すだけ。少しずつ水を加えながら、スコップで練ります。けっして水を入れすぎないように注意しましょう。水が多いほど、固まったときモルタルは弱くなります。

　モルタルだけでは、ひび割れが発生しやすいので、針金を埋め込んで補強します。モルタルはアルカリ性なので、モルタル内部では針金は錆びません。

　上を向いた面にモルタルをのせ、軟らかいうちにヘラなどで形を整えます。そして、表面に筋をつけるなど、自由に模様を作りましょう。いきなり本番ではなく、練習をしておいた方が良いかもしれません。

　１日に上面１面だけとし、別の日に向きを変え、別の面を上にして同じ作業をします。ほぼ１日で硬化しますが、その後しばらくは、乾燥させないように注意します。水をかけて濡らした状態にしておくと良いでしょう。

　数日経ったら、アルカリに耐性のあるコンクリート用塗料を塗って仕上げます。

写真１：消防署

ドアの部分は木製で、開くことができる。壁と屋根はすべてモルタル。重くなるので、分割できるように作った。

写真２：住宅１

壁はペンキで着色せず、モルタルのまま。２階建てで、煙突がある。屋根は取り外せる。

写真３：住宅２

レリーフのように前半分しかない。今は大木の根元に置かれている。野鳥が窓から中に入るのを見かける。

写真４：工場

大小２棟からなる。山の上に設置され、近くにあるロープウェイを動かすためのバッテリィが中に収まっている。

追伸

採石場への線路の木造支柱が完成した。工業用機関車やブルドーザなどが活躍する場所だ。

図１：モルタルを練るときの注意事項

図２：建物の壁の作り方

最終的にはモルタルが構造材となるので、ベニヤ板が腐っても大丈夫。釘や針金は、モルタル中に埋まるような高さにする（モルタルの厚さは1.5〜２cmくらいが適当）。

図３：壁の断面図

モルタルを塗る面を上にして、１日に１面ずつモルタルを塗る。ヘラを使って、レンガやブロックの模様を作る（粘土細工の要領で）。