フリーランスの素晴らしさ（連載第36回）

　皆さんは、「模型」といえば、実物を縮尺して精確に再現するミニチュアだ、とお考えだと思います。もちろん、「いかに実物どおりか」は模型の一つの目標です。でも、それがすべてではありません。

　たとえば文章は、かつては事実を詳細に伝えることが目的でしたが、今ではフィクションとしての価値も認められています。絵画や彫刻なども、昔は実物をどこまで精確に描写できるかが目標だったようですが、今ではモデルとなる実物が存在しないものも自由に作り出されています。模型もこれと同じで、実在しないものを模型として作り出す「創作モデル」が、一つのジャンルとして確立しています。

　日本では、実物の再現性に拘るスケールモデルが主流です。「実物のようだ」が最大の賛辞であり、精確さを競う傾向にあります。しかし、模型の歴史が古いヨーロッパなどでは、スケールモデルではないフリーランス（自由型）の模型が高く評価されていて、「模型はフリーランスに始まり、フリーランスに行き着く」といわれるほどです。初心者は（製作が簡単な）フリーランスから入門し、技術が向上して緻密なスケールモデルを作るベテランとなっても、再びフリーランスを作りたくなる、という意味です。

　鉄道模型では、フリーランスを見かける機会は（特に日本では）少ないかもしれません。たとえば、製品として売られている模型のほとんどは、実車が存在するか、かつて存在したものです。スケールモデル派は、「自由に作れといわれても、何を目標にすれば良いのかわからない」というかもしれません。

　その「目標」までも、すべてを自分で考えて作る模型、それがフリーランスです。適当に「なんでもあり」なのではなく、自分の世界を創造し、その架空世界に存在するはずの「実物」をリアルに作り上げるのです。これは、具体的な目標のあるスケールモデルよりも、むしろ難しい行為ともいえます。「模型の最高峰はフリーランスである」ともいわれているのはこのためです。

　スケールモデルを作っているときでも、「自分なら、ここはこうしたい」と思う場合があります。そんなときに、実物に忠実であることに拘らず、自分の理想のとおりに作る姿勢があっても良いはずです。実物と違っているのなら、どうして違っているのかという理由が必要ですが、それを考える楽しさが生まれます。

　庭園鉄道でも、室内のＨＯゲージやＮゲージのレイアウトでも、それを作る人が生み出した「世界感」があるはずです。自分の考えに素直に従って作れば、きっと世界にただ一つの価値が生まれることでしょう。

写真1　イギリスのレジンキットから作った蒸気機関車：　32mmゲージだが、スケールは1/12くらい大きい。下周りを自作して電動化。

写真2　イギリスの16ｍｍスケールのクラブで賞を取った作品：蒸気機関車ハイスラ型だが、未来的な（？）デザイン。友人からのいただきもの。

写真3　16ｍｍスケールのライブスチーム：ドイツ製のフリーランス模型を大幅に改造したもの。ガスを燃料にして走る。32ｍｍゲージ。

写真4　シングルドライバ（動輪１軸）のライブスチーム：市販の首振りエンジンを使った自作品。名前のスペルは最後の１文字がわざと変えてある。45mmゲージ。

写真5　望遠鏡を載せた天体観測車（？）：アメリカの製品。金属製で高価な完成品。芸術的な価値が高いということらしい。このような模型が製品になることが素晴らしい。

写真6　ガラスドームから顔を出せるカブース：　写真2と同じ作者のもの。最後尾から列車を確認するための車掌車。たしかに、見晴らしは良さそう。

追伸　ＨＯゲージのレイアウトを製作中：　ＨＯゲージでレイアウトを作るのは30年振りくらい。大きさは130cmx440cmで、架線集電。ドイツのメルクリンと、イギリスのホーンビィのデジタルを試している。

図1　１軸列車：　１軸にすれば、どんな急カーブでも曲がることができる。ただし、１両だけでは走れない。連結して列車になることが前提。

図2　モノレール：　レールが１本だから、線路の工事が簡単。ジェットエンジンで推進するらしい。運転手はゆるキャラ？