鉄道の分岐を「ポイント」と呼ぶのはイギリス式（アメリカでは「スイッチ」です）。メルクリンのポイントは50年経っても立派に使えますが、さすがになにもしないでは動きません。下の写真が電動タイプで、右上にあるのはランタン（光って、ポイントの切替えを表示します）。もちろん、LEDなどなかった時代です。

　経年劣化は、主に錆ですが、ブリキなので印刷面は錆びず、擦れる場所だけが錆びます。その部分にCRCをして綺麗にすれば動きます。また、スプリングが鈍っていることが多く、調整が必要。強すぎず、弱すぎない、ちょうど良い加減にしないと正常に作動しません。もちろん、動力はコイルを巻いた電磁石です（これは壊れません）。

　レイアウトは、毎日発展しています。昨日は、リバース線を作りました。３線式なので、リバースを設定しても、電気的なギャップの必要はありません。線路をつなぐだけ。

　３線式と２線式のデジタルを楽しみましたが、やはり２線式は接触不良が原因で、サウンドが途切れることがあります。これが、デジタルが普及しない理由なのかな、と想像しました。メルクリンでは接触不良はありません。常に、集電線を擦って走るので、走らせるほど集電が良くなります。

　これは、メルクリンのペーパクラフト。取り寄せて、作ってみました。２時間で完成させられる、と書いてありましたが、４時間はかかりました。不器用だからでしょうか。このキットは、ナイフも接着剤も使いません。最近のレーザカット技術の賜物といえます。